Olej a prírodné plyny, tieto jedinečné prospešnéfosílie sú hlavnými zdrojmi uhľovodíkov. Surový olej je komplexná zmes uhľovodíkov s inými zlúčeninami. Rafinácia ropy prináša produkty, ktoré sa potom uplatňujú vo všetkých oblastiach priemyslu, energetiky, poľnohospodárstva a každodenného života.
Surový olej je rozdelený na jednotlivé zložky jednoduchou, frakčnou a vákuovou destiláciou. Zloženie výsledných frakcií závisí od zloženia pôvodnej ropy.
Rafinácia ropy prechádza niekoľkými etapami: frakčnou destiláciou, reformovaním, praskaním a odsírovaním.
Frakčná destilácia je prváštádium spracovania, ktoré ho rozdeľuje na frakcie: plyn, ľahký, stredný a vykurovací olej. Prvotné spracovanie oleja umožňuje okamžite vybrať najcennejšie frakcie.
Ďalšia rafinácia sa vykonávapraskanie. Ak k tomu dôjde, štiepenie vysokomolekulárnych zlúčenín ropy na menšie, charakteristické pre nízkovriace frakcie. Táto dôležitá metóda spracovania umožňuje získať dodatočné množstvo frakcií s nízkou teplotou varu, ktorých potreba, najmä v prípade benzínu, je extrémne vysoká.
C18H38 -> C9H20 + C9H18
Pri teplotách až do 1000 ° C dochádza k tepelnému rozkladu vysokomolekulárnych olejových produktov, v dôsledku čoho sa získavajú najmä ľahké alkény a aromatické uhľovodíky.
Prírodné a súvisiace plyny sú zmesou metánu (do 90% objemu) a jeho najbližších homológov, ako aj malého množstva nečistôt.
Hlavnou úlohou spracovania plynu je transformácia nasýtených uhľovodíkov obsiahnutých v ňom na nenasýtené, ktoré sa môžu neskôr použiť pri chemickej syntéze.
Preto umožňuje spracovanie ropy a plynuzískať extrémne veľký sortiment rôznych ropných produktov, z ktorých sa v dôsledku chemickej syntézy získava obrovská škála látok, ktoré sa používajú v rôznych odvetviach hospodárstva krajiny.